Etalagebenen (Arteriële Claudicatio Intermittens): Waarom lopen ineens pijn doet

Heb je tijdens het wandelen regelmatig last van pijn of kramp in je benen? Moet je soms even stoppen om bij te komen voordat je weer verder kunt? Dan zou je weleens last kunnen hebben van etalagebenen, ook wel bekend als arteriële claudicatio intermittens of perifeer arterieel vaatlijden. De naam klinkt misschien ingewikkeld, maar de klachten zijn voor veel mensen pijnlijk herkenbaar.

In deze blog leggen we je uit wat etalagebenen precies zijn, wat de oorzaken zijn, welke symptomen erbij horen én, het belangrijkste, wat je eraan kunt doen. Spoiler: met gerichte fysiotherapie kun je weer stukken verder lopen zonder pijn.

Wat zijn etalagebenen precies?

Etalagebenen is een aandoening van de slagaders in je benen. Door vernauwingen in deze bloedvaten krijgt je been onvoldoende zuurstof tijdens het lopen. Dat voel je in de vorm van pijn, kramp of een zwaar gevoel in je kuit, dij of bil. Zodra je even stilstaat, trekt de pijn weg. Maar start je opnieuw met lopen? Dan keert de pijn vaak na dezelfde afstand weer terug.

De naam ‘etalagebenen’ komt van mensen die tijdens het winkelen steeds even stoppen bij een etalage om zogenaamd te kijken, maar eigenlijk gewoon op adem moeten komen.

Wat gebeurt er in je lichaam bij claudicatio intermittens?

Bij deze aandoening is er sprake van atherosclerose: een ophoping van vetten, cholesterol en kalk aan de binnenwand van je slagaders. Dit proces noemen we ook wel aderverkalking, hoewel dat technisch niet helemaal juist is.

Door deze plaquevorming worden de bloedvaten nauwer, waardoor de bloedtoevoer naar je benen afneemt. Vooral tijdens het bewegen vraagt je lichaam om meer zuurstof. En als die zuurstof niet snel genoeg geleverd kan worden, krijg je klachten.

Wie loopt risico op etalagebenen?

Etalagebenen komen vooral voor bij mensen boven de 60 jaar, maar ook jongere mensen kunnen ermee te maken krijgen. De risicofactoren zijn:

• Roken (de grootste boosdoener)
• Hoge bloeddruk
• Diabetes (suikerziekte)
• Verhoogd cholesterol
• Weinig beweging
• Ongezonde voeding
• Stress
• Mannelijk geslacht (mannen hebben een iets hoger risico)

Hoe eerder je de klachten herkent, hoe beter je schade kunt beperken.

Wat zijn de symptomen van etalagebenen?

De klachten zijn vaak herkenbaar aan een terugkerend patroon. Je voelt pijn, kramp of een vermoeid gevoel in het been tijdens het lopen, en zodra je stopt, verdwijnt het. Andere symptomen:

• De pijn treedt op na een vaste loopafstand
• Vaak begint het in de kuit, maar het kan ook hoger zitten (bil, bovenbeen)
• In ernstige gevallen zelfs pijn in rust
• Koude voeten of een bleke huid aan het aangedane been
• Sneller klachten bij bergop lopen
• Soms ook klachten tijdens het fietsen

Heb je één of meerdere van deze symptomen? Dan is het verstandig om langs te komen voor een intake bij een van onze therapeuten.

Hoe wordt de diagnose gesteld?

De diagnose wordt meestal gesteld op basis van een lichamelijk onderzoek en jouw klachtenverhaal. In sommige gevallen verwijst de huisarts je door voor een looptest of een duplexonderzoek (echo van de bloedvaten).

Bij PhysiqCare doen we tijdens de intake een uitgebreid functioneel onderzoek, zodat we precies weten waar jouw grenzen en mogelijkheden liggen.

Wat kun je doen bij etalagebenen?

Gelukkig is er goed nieuws: met de juiste aanpak kun je je loopafstand flink vergroten én de pijn verminderen. De sleutel? Looptherapie onder begeleiding van een gespecialiseerde fysiotherapeut.

Fysiotherapeutische looptraining bij PhysiqCare

Uit onderzoek blijkt dat looptherapie minstens zo effectief is als een operatie – mits goed uitgevoerd. Bij PhysiqCare begeleiden we je hierbij stap voor stap:

• 3x per dag 15–30 minuten wandelen
• Wanneer de pijn opkomt: nog even doorlopen (pijngrens opzoeken)
• Dan kort rusten
• Daarna weer verder lopen

Deze methode stimuleert de ontwikkeling van bloedvaatjes (collaterale circulatie) die de functie van de vernauwde vaten overnemen. Resultaat: meer uithoudingsvermogen, minder pijn en betere doorbloeding.

Leefstijladvies: een cruciale rol

Naast fysiotherapie zijn er nog een paar essentiële leefstijlaanpassingen die jouw herstel kunnen versnellen, en zelfs kunnen voorkomen dat je geopereerd moet worden:

• Stoppen met roken: absoluut de belangrijkste stap
• Gezond eten: met weinig verzadigde vetten
• Bewegen, bewegen, bewegen, ook buiten de fysiotherapiesessies
• Behandeling van onderliggende aandoeningen, zoals diabetes of hoge bloeddruk
• Gewichtsverlies bij overgewicht

Onze therapeuten kunnen je hierbij begeleiden of je koppelen aan een diëtist of coach binnen ons team.

Wat als fysiotherapie niet voldoende is?

In sommige gevallen – bijvoorbeeld bij zeer ernstige vernauwingen,is een operatie nodig. Denk aan:

• Dotterbehandeling (ballonnetje in het vat)
• Bypassoperatie

Belangrijk: een operatie werkt alleen op de lange termijn als je ook je levensstijl verandert. Anders keren de klachten vaak snel terug.

PhysiqCare: jouw partner in herstel en preventie

Bij PhysiqCare in Zoetermeer geloven we in een integrale aanpak. Samen kijken we naar de oorzaak van jouw klachten én helpen we je om duurzaam te herstellen. Dat doen we met:

• Individueel afgestemde looptraining
• Fysio intake & behandelplan op maat
• Combinatiebehandelingen zoals dry needling, massage, cupping, medical taping
• Samenwerking met andere disciplines: dieet, coaching, medische fitness
• Huiswerkoefeningen en begeleiding buiten de praktijk

Alles draait om jouw persoonlijke situatie en doelen. We begeleiden je niet alleen naar herstel, maar ook naar een fitter, energieker leven.

Veelgestelde vragen (FAQ)

1. Hoe lang duurt het voordat ik resultaat merk van looptherapie?
De meeste mensen merken binnen 4–6 weken verbetering in hun loopafstand en pijnklachten.

2. Wordt fysiotherapie bij etalagebenen vergoed?
Ja, bij een verwijzing van de huisarts of specialist valt de behandeling vaak binnen het basispakket.

3. Moet ik opereren als ik etalagebenen heb?
Niet per se. In de meeste gevallen is looptherapie effectief genoeg, zeker als je je leefstijl aanpast.

4. Kan ik blijven sporten met deze aandoening?
Ja, zolang je klachten het toelaten. Wandelen is juist aanbevolen. Intensieve sporten kunnen aangepast worden in overleg met je therapeut.

5. Hoe weet ik of mijn klachten echt etalagebenen zijn?
Kom langs voor een intake. Onze specialisten beoordelen je klachten en voeren tests uit om de juiste diagnose te stellen.

‍